Taniec brzucha, znany też pod nazwą Belly Dance , właściwie zaś Raks Sharki lub zwyczajnie - Taniec Orientalny,  jest jednym z najstarszych w historii świata, a przy tym uważa się go za najbardziej wymowny i wyrazisty kobiecy taniec. Ruchy, które się na niego składają przekazywane są od wieków niosąc w sobie głębokie duchowe znaczenie oraz właściwości uzdrawiające.
Jest tajemnicą kobiet, ich językiem bez słów. To okazywanie emocji w bardzo subtelny sposób. Taniec ten charakteryzuje się niewinną kokieterią . Ruchy mogą być energiczne, pełne temperamentu, albo niezwykle subtelne i zmysłowe.       Muzyka i melodia ciała stapiają się w jedno...
Kobieta bez względu na wygląd powinna czuć się piękna, umieć bawić się sama ze sobą, by wciągnąć w tę grę innych. Dobra tancerka potrafi połączyć energię publiczności z własną i w ciągu kilku sekund nawiązać naturalny kontakt. Raks Sharki jest improwizacją, jest wolny i kreatywny, a każda tancerka tworzy z niego własny taniec - osobisty i niepowtarzalny.

W krajach arabskich taniec ten nadal jest uprawiany w rodzinach: dziewczynki uczą się wszystkich jego ruchów już w dzieciństwie. Z okazji różnych świąt, takich jak śluby lub narodziny dziecka, kobiety śpiewają i tańczą w atmosferze wielkiej radości i szczęścia. Poza czystą radością płynącą z uprawiania tego tańca i my czerpiemy z niego wiele korzyści: Na poziomie fizycznym - ruchy tańca orientalnego wzmacniają umięśnienie, rozluźniając je i czyniąc wytrzymałymi, ćwiczą napięcie mięśni. Wzmacniają i ujędrniają mięśnie stóp,
łydek i ud, chroniąc przed zaburzeniami krążenia dzięki aktywności nóg i kompletnego przylegania stóp do ziemi. Mięśnie brzucha, bioder i pośladków zostają rozluźnione i wzmocnione. Talia staje się cieńsza i zyskuje delikatny wygląd dzięki licznym ruchom obrotowym, które przynoszą korzyść również częściom wewnętrznym narządów kobiecych. Zostają wzmocnione mięśnie grzbietu i zlikwidowane zaburzenia
kręgosłupa. Poprzez stałe praktykowanie tańca uzyskuje się bardziej rozluźnione plecy i mniejszą skłonność do blokad i bólów fizycznych. Taniec ma działanie terapeutyczne jeśli chodzi o krążenie, co powoduje korzyści zarówno na płaszczyźnie mięśniowej,  jak i oddechowej.
Wreszcie, choć nie jest to korzyść najmniej ważna, zauważa się znaczne zmniejszenie bólu, zarówno jeśli chodzi o miesięczny upływ krwi, jak i w czasie porodu; ruch miednicy, bioder i mięśni brzucha, poza ewidentnym upiększeniem form i wzrostu toniczności tych mięśni, korzystnie wpływa na skurcze i rozwarcie szyjki macicy podczas porodu, przyśpieszając go.
Na poziomie duchowym - taniec pozwala na przepływ czystej energii poprzez czakry tancerki i pozwala na stworzenie wewnętrznej harmonii oraz jej rozprzestrzenianie się w otoczeniu; poprzez ruchy rąk, które przyjmują energię ze wszechświata i ruchy stóp, które otrzymują podparcie od Matki Ziemi, taniec pozwala na wejście w kontakt ze wszechświatem. Ten zespół czynników pomaga odblokować
uczucia i pozwolić na zwiększenie bezpieczeństwa oraz świadomości samych siebie i własnego życia.

Dawne skromne stroje tancerek znacznie różniły się od obecnych. Dziś tancerki w pięknych ale i bardziej śmiałych, bogato zdobionych strojach używają w trakcie tańca wielu rekwizytów: laski, miecze, świeczniki, elementy perkusyjne a także woal. Niektórzy myślą, że użycie woalu wypływa z potrzeb scenografii lub stał się częścią kostiumu tancerek. W istocie woal był obecny już w świętym tańcu starożytnych
Egipcjan, uważano go za symbol czystości i tajemnicy.



Od wieków w kulturze arabskiej życie
kobiet było niedostępne dla oczu mężczyzn. Stąd taniec brzucha był częścią rytuałów kobiecych. Sztuka tańca przekazywana była z matki na córkę. Była sposobem opowiadania o kobiecości, o radości płynącej z ciała. Taniec brzucha towarzyszył kobietom w tak ważnych chwilach życia jak ślub czy poród. Tancerki były wówczas zapraszane do domu rodzącej, by dodać jej sił, otuchy w trakcie porodu i by dzielić z nią radość z urodzenia dziecka. Dobra tancerka to kobieta dojrzała, czyli w pełni świadoma swego ciała i swej seksualności. Dumna z bycia kobietą i zarazem skromna kapłanka domowego ogniska.





Mimo więc, iż czasy i moda ulegają zmianie - idea tańca pozostała ta sama.
Istotne, by patrząc na tancerki orientalne umieć odróżnić te, które tańczą tylko pod męska publikę, od tych, których taniec wynika z radości życia i które używają ciała tylko jako środka do ukazania swojej duszy.  Bowiem tylko te są prawdziwe..